直驅馬達是關鍵。再加上那塊覆蓋在轉盤的銅板。還有高光澤木皮飾面。以及那中世紀的現代風格外觀，還有我相當厭惡的毛氈唱片墊也一併省去了。

沒錯：2023 年底，我主要基於外觀考量，而且在完全沒先試聽的情況下。花 12,000 歐元買了一台黑膠唱盤。

簡史
Thorens 於 1883 年在瑞士創立，最初是製造音樂盒的公司。到了 1928 年，他們已經研發出第一款電動留聲機馬達和磁性唱頭。1957 年推出的 TD 124 唱盤，讓廣播級的精準度成為發燒友新標竿。當 Gunter Kürten 接手品牌，並在 2020 年推出重新設計的 TD 124 DD 時，設計目標很明確：保留經典外觀，同時打破 1950 年代設計的技術限制。

TD 124 DD 在歐盟售價為 7999 歐元，美國為 11,995 美元。原本的惰輪驅動已改為運轉寧靜的直驅馬達，並以全新的電子制動器取代傳統的機械離合器。升級後的 TP 124 唱臂增設了電動抬臂裝置，讓落針更安全；同時增加了外接供電和平衡 XLR 輸出，進一步抑制電氣雜訊干擾。

140 週年紀念版
2023 年的 140 週年紀念版更進一步，在鋁合金轉盤頂部加上一層 5mm 厚的實心銅板，以增加質量並抑制共振；TP 124唱臂內部採用高純度銀導線；還配備了特製版的 Ortofon SPU 124 唱頭，採用純銀線圈，唱頭殼為復古風格的電木。標準版的外觀被高光實木皮飾面取代，應用於底座和唱臂板。歐洲定價為 11,999 歐元（約合 13,000 至 14,000 美元），全球限量 140 台，如今早已售罄。

TD 124 DD 是一件做工精美的產品（以這個價位來說本該如此），而我買的正是 140 週年紀念版。

開箱
我請 Frank Schröder 來幫安裝。Frank 是唱臂設計師、與我同住在柏林，也是黑膠唱盤專家，而我並非這方面的行家。開箱後，發現產品在台灣工廠出廠時，把唱臂固定夾的位置設得太前面，導致唱臂無法越過固定夾內緣到達導入槽。我們把固定夾往外移，但它在新位置沒那麼穩固。至於轉盤的銅板表面視覺瑕疵，則無能為力。我只能說，以這個價位，品管上的疏漏，著實讓這件新入手的產品大打折扣。

另外，這台唱盤未附防塵蓋。須另行向第三方供應商購買。

聽感表現
然而，當我坐下來聽時，那些外觀和功能上的挫折感便消失了。這是我至今聽過聲音最好的黑膠唱盤。

我將 TD 124 DD 分別搭配 PS Audio的Stellar Phono（能讓音樂播放時的空氣感變厚）以及 Marantz Model 10 合併擴音機內建、表現也相當出色的唱放級（這又會把空氣感變得通透）來試聽。

這並非一套聲音乾淨、精準的唱盤與唱頭組合。它的低頻表現相當有份量：SND & RTN 的 dub techno唱片，其低頻表現兼顧音色層次與音高，所展現的動態衝擊力是我從未在其它唱盤上聽過的。中頻音色帶渾厚自然，而平價的唱盤往往會讓中頻變得單薄且清冷調。聽 Leonard Cohen 的《The Future》讓你清楚聽見他歌聲周圍的空間氣氛，跟歌聲本身一樣清晰。

高音略微趨緩，這讓 Alessandro Cortini 重新混音 Depeche Mode 的〈Before We Drown〉不至於太過銳利刺耳。The Orb 在《Moonbuilding 2703 AD》中那種鋪陳的氛圍電子樂聽起來音場寬闊而從容。

我並非只憑短暫的蜜月期就在大肆讚美：這台 Thorens 已經是我兩年半以來的主力唱盤，而我之前的高階選擇、價格更親民的 Rega Planar 8 配 Ortofon 2M Black 唱頭，在那段時間裡僅從機架被取下過一次，你不付出什麼，就不能得到什麼。

與之共存
Thorens 的電子制動器在翻轉唱片時真的非常方便。撥動開關，轉盤停止，翻面，再拉開關，轉盤又再次運轉。但我從來不用那個電動升降唱臂機構。Thorens 把它當作便利功能加上去，我能理解為什麼，但那個驅動馬達太吵了：在播放像 Talk Talk 的《Spirit of Eden》這類較安靜音樂的開頭幾秒，它會造成干擾。我選擇用手穩穩地放下唱針，就像 1957 年的原始版本預設要求的那樣。

總之，這是一台聲音表現非凡，但需要你在功能上做出一些妥協的唱盤。我開始好奇 Thorens 是否有更好的答案。

TD 404 DD 登場
Thorens 在 2026 年初推出了 TD 404 DD，基於上述種種，我又買了一台。

TD 404 DD 與 TD 124 DD 共用相同的超靜音直驅馬達。TP 160 J 形唱臂採用刀鋒軸承。底座採用啞光木皮飾面而非亮面。

但讓 TD 404 DD 與比它更高階型號的不同處在於：它附有防塵蓋、一個由按鈕操作完全靜音的電子唱臂升降裝置，以及播放結束時會自動停止及升臂功能。當唱針到達唱片尾軌時，馬達會停止，唱臂會升起來，而 TD 124 DD 完全沒有這些功能。

轉盤是鋁合金材質，Thorens 稱之為「高阻尼」處理、表面有紋理圖案的橡膠唱片墊，它看起來非常出色。這種紋理對傳至唱針的噪音有何影響，那是工程師的問題，而不是聽眾需要操心的。

這款型號沒有 Ortofon SPU 可選，況且我也想要更現代的選擇，所以我為 TD 404 DD 搭配了 Thorens 自家的 TAS1600 唱頭，並以這套組合當作我的主力唱盤使用了兩個月，然後才換回 TD 124 DD。（TAS1600 和 Ortofon SPU 都是動圈唱頭。）

兩者對比
TD 404 DD 搭配 TAS1600 所發出的聲音，比 TD 124 DD 搭配 SPU 更乾淨、更精準。TD 124 DD 為 SND & RTN 的低頻質感帶來厚實的量感，而 TD 404 DD 則低頻層次更分明、整體聲音不會顯得臃腫。聽 The Orb 的《Moonbuilding 2703 AD》失去了一點超低頻的衝擊感，但換來了更好的條理性。Alessandro Cortini 的〈Before We Drown〉混音聽起來更俐落，雖然氛圍感略打折扣。樂團 Sugar 的《Copper Blue》有更多的衝擊力和直接感，但 Television 1992 年的同名專輯則稍微損失了一些中頻的豐潤度。

有得必有失
我必須面對一個顯而易見的質疑。沒錯，我沒有在兩台唱盤之間互換唱頭。使用不同的唱頭讓這個比較變得不對等，所以請自行斟酌參考。這勢必惹惱那些黑膠的挑剔鬼（這種人很多），對此我坦然接受。我想說的重點是：一台黑膠唱盤的魅力，不僅在於它的聲音，也在於它的外觀設計和操作手感。

在今年二月和三月的使用過程中，我逐漸清楚體會到 TD 404 DD 在日常生活使用上要方便得多。自動唱臂升降代表你不必擔心播放到一半離開房間時會怎樣；靜音的唱臂升降機構代表你可以實際使用它；防塵蓋的設計也恰到好處。別告訴那些黑膠死硬派，畢竟刻意選擇麻煩的使用方式並沒有任何意義。

現實參考
TD 404 DD 在歐洲售價為 4500 歐元，美國為 6750 美元。加上 TAS1600 唱頭（1200歐元）和 TPN124 線性電源（500歐元，我也加了）。即使全部配齊，TD 404 DD 的總價也僅約 TD 124 DD 140 週年紀念版原始定價的一半多一點。而且在我看來，它的外觀幾乎一樣出色，尤其是轉盤的紋理圖案和淺橡木色的裙邊設計。

如果我追求最好的聲音，我會回到 TD 124 DD。但我必須接受它那吵雜的電動升降唱臂是個多餘的功能，而且我必須定期且小心地清潔轉盤、底座和唱臂上的灰塵。這就是條件。我已經與它們和平共處了，問題在於你是否也能接受。

如果讓我重來一次，我實際上只會買 TD 404 DD。然後我會把買 TD 124 DD 省下來的錢拿去買一枚（也許兩枚）高級唱頭。或許將來，我能找到一枚能讓 TD 404 DD 的聲音更接近 TD 124 DD + Ortofon SPU 的唱頭，這部唱盤的技術架構，絕對足以實現這樣的目標。