輯錄自《音響技術》

在去年德國慕尼黑音展中,黑膠唱盤鼻祖Thorens展示了兩款令人注目的新唱盤，TD 124 DD Exclusive及TD 404 DD。後者正是今次我特意選來作評測的中價參考級直驅 (Direct Drive) 唱盤,目的是想看看這個擁有 143 年歷史的品牌如何把現今技術融合到他們的經典 設計之中。

繼承旗艦直驅技術
重量達 12.5kg 的 TD 404 DD，核心是一套借鑒了傳奇型號 TD124 DD 所採用的高扭矩直驅馬達系統，提供平穩的轉動力矩及幾乎可以完全忽略的抖動，這一點相當重要，在我玩黑膠的經驗中,轉盤的穩定性是決定唱盤聲音表現的重要因素,尤其是對於直驅盤而言，沒有皮帶或磁場 (磁驅盤) 中介做緩衝，抖動的影響會很直接地令聲音失真。在控制諧振方面，唱盤採用了三文治夾層結構，頂部是一塊5mm厚的鋁合金板，底部有三枚帶有彈簧的腳墊，隔開外來的振動干擾亦可以讓用家調節高度及水平。

TD 404 DD附送的唱臂並不是普通貨色，它是由著名設計師 Helmut Thiele 設計的 TP 160，有效長度為 9.1 吋，採用超精密刀片軸承，摩擦極低，循跡流暢，它還帶有 SME 唱頭殼，方便用家更換唱頭。

TD 404 DD支援單端 RCA 及平衡 XLR 輸出，後者適合那些唱盤離開唱放很遠的使用場景，由於我今次使用的 Wonder Audio Labs P1 Deluxe 唱放就在唱盤旁邊，採用 RCA 訊號線來連接唱放絕對沒有問題，今次我採用了一對荷蘭 Crystal Cable Ultra2 Diamond，效果相當好，雖然投資成本不低，但這段接線對音效的影響相當大，所以不能掉以輕心。

電子升降及自動停止
TD 404 DD 支援電子升降唱臂功能，意思是用家可以透過按鈕落針，當完成播好一面之後，唱針到了最尾所謂“dead wax” 區域時，唱臂又會自動起針，轉盤也會停止轉動，對於一眾黑膠玩家來說，這個功能實在很好用，一方面它落針速度十分順滑，針尖降落在唱片凹坑力度適中，另一方面，當你唱完一面忘記起針時，絕不會讓唱針長時間在唱片上磨擦，有利了唱針保養。

性格改變
我使用的唱頭是珍藏超過 10 年的日本 Kondo IO-M 動圈唱頭，這個唱頭的特色是聲音幼細、通透、富空氣感、人聲及小提琴聲音輕盈，但動態不及現役的德國 Acoustical Systems Palladian XO boron 動圈唱頭。當我把 IO-M 唱頭裝在 TP 160 唱臂上，它的性格好像改變了。

比如說，當我重播一張來自Horowitz (荷路維茲) 及 Giulini 的莫扎特鋼琴協奏曲錄音時，TD 404 DD直驅盤的特性及 TP160 9.1吋短臂的特性疊加起來，改善了IO-M唱頭的動態表現，讓 Horowitz 動態強大的琴音發揮得淋漓盡致，鋼琴那種珠落玉盤的感覺十分明顯，然而，無論是鋼琴或樂隊，聲音都保持高度通透，背景寧靜，這點對直驅盤是十分難得的 …