ROGERS ANDY WHITTLE 解釋其動機與方法

對於年輕的 Hi-Fi 音響發燒友而言，我們的團隊中無疑也有這類人士，得知英國廣播公司（BBC）曾自行設計揚聲器，或許會感到意外。如今用來資助《布朗夫人的兒子們》新季節目的電視執照費，過去曾投入一項被 Rogers Hi-Fi 的 Andy Whittle 稱為英國「改變世界的音響承諾」的計畫。

製造這些揚聲器的任務，分配給了當時蓬勃發展的英國音響產業 —— Rogers 是與 Goodmans 和 Spendor 並列，持有製造許可證的公司之一。在已將 LS3/5A 和 LS5/9 重新帶回市場後，Rogers 計劃在未來重新推出公司更多的經典產品。

雖然零件大致相同，但過去由 KEF 製造的驅動單元必須進行逆向工程。正如 Whittle 所解釋，這不僅僅是遵循舊有的配方，更是關於捕捉這些揚聲器的聲音和本質。

個人經歷

What Hi-Fi?：談談你的背景。你是如何從起點走到今天的？
Andy Whittle: 我 1985 年在 Goodmans 揚聲器公司開始我的職業生涯。當時，Goodmans 擁有製造 BBC LS3/5A 的許可證。我參與了當時所謂的 MkII Goodmans Maxim 的研發工作；原版的 Goodmans Maxim 在 60 年代推出，部分設計是與 KEF 的 Laurie Fincham 合作完成的。我在 Goodmans 工作時，他們正在生產 LS3/5A，並希望重新推出 Maxim 個名字，但做一個更便宜的版本。我設計了 Maxim II 揚聲器，它獲得了一些獎項和好評。

我就是這樣開始的 。之後我在 Ipswich 的 Celestion 工作了一段時間，當時該公司同時擁有專業和家用音響市場。我負責專業音響方面的工作，專門研發 10 吋和 12 吋的吉他揚聲器。這與家用音響完全是兩個極端，因為你不會刻意製造失真，但吉他揚聲器卻會在特定條件下產生失真效果。

你實際上是在嘗試製造音染嗎？
你需要一些盆裂失真，同時也要有特定的音色。這很有趣 —— 你職業生涯的大部分時間都在努力消除失真，然後有人要求你把它加回去。這就像，讓我們從望遠鏡的另一端看看會發生什麼。

之後，我在 Mordaunt-Short 工作了一段時間，它當時屬於TGI集團，該集團也擁有 Tannoy 和 Goodmans。TGI 當時還擁有 Epos 和 Creek Audio，在 80 年代末有一段時間，我們都在同一個屋簷下工作，我最終與 Robin Marshall 合作開發了 Epos ES11 的低音單元。

90 年代初，我搬到 Rogers 工作。當然，這是個小行業 —— 每個人都會換工作，也彼此認識。那時，Rogers 正在製造所有的 BBC 監聽揚聲器。我延續了 BBC 平衡聲音的 Rogers 傳統，並推出了一兩個新系列。我設計了搭配 LS3/5A 使用的 AB1 超低音，然後我們做了 DB101。

擁有 Rogers 的 Michael O'Brien 將公司賣給了香港的和記集團（Wo Kee Hong Group）。他們經營了大約四五年，直至 90 年代末的金融危機，他們終止了在英國的生產，而當時沒有在香港或中國製造那些產品，基本上是製造他們自己的產品，並引入國內市場；所以他們轉向更主流的市場，做更多家庭影院相關的產品，但這些都保留在中國國內市場。

之後，我在 Exposure 大約五年，然後在過去的十年裡，我一直與 Audio Note UK 合作。我與 Rogers 的人保持聯繫，幾年前他們聯絡我，說他們正考慮為 Rogers 的 70 週年紀念，在英國小批量製造一些揚聲器。

我們完成了那些產品的生產，然後我對和記集團的董事長 Richard Lee 說：「你為什麼不直接在英國重新開始製造 LS5/9 和 LS3/5A 呢？」我的朋友 Kevin 來自 Talk Electronics，他有一間工廠，所以我跟他談過，這就是我們所做的。

所以，我們讓揚聲器箱體和分音器在英國這裡製造。同時我也對驅動單元進行了逆向工程，因為 KEF 已經不再生產這些單元。它們從中國進口過來，我們在這裡完成驅動單元的加工，並組裝高音單元 —— 我們將振膜裝入磁鐵系統裡 —— 所以最終組裝在這裡完成的。

我們至今已這樣做了大約兩年半了，我們為此持有 BBC 的許可證，對 LS5/9 也是如此。我們也在考慮製造主動式的 LS5/8；目前正在進行擴音機的設計，並希望今年九月能準備好。

特定韻味

你為什麼想再次開始製造這些 BBC 揚聲器？
對 BBC 設計的產品似乎仍然有需求。我在音響行業裡到處參加展會，並非自大，但我聽到的大多數聲音實際上並沒有那麼好。我開始聽一些較舊的器材，心想，這聽起來比一些新器材還要好，為什麼不重新製造那些舊產品呢？

它有一種現代產品所沒有的特定韻味。這有點像開 Morgan 跑車：它不會憑著 0-60 英里加速數據或極速表現震驚世界，也不是操控性能的極致表現，但它仍然有其存在的價值。

如果你看看當時 BBC 投入的研發品質和可運用資源，他們在開發 LS3/5A 上肯定花費了數百萬英鎊 —— 以現在的幣值計算，也是一筆相當可觀的金額。但我認為目前在喇叭的聲學設計上，不會再投入這麼多資源。

你談到了這些揚聲器的韻味；你會如何描述它，是什麼讓那種「BBC韻味」如此特別？
我在設計方面沒有 BBC 相關背景，但歸根究柢，一切都取決於人聲和聲音的調校。如果是用於戶外轉播車進行混音，人聲必須是百分之百精準。如果你把關鍵的中頻段做對了，低頻和高頻就沒那麼關鍵。把中頻做好了，你基本上就十拿九穩了。

就驅動單元的開發和分音器的整合而言，它應該是無縫銜接的，你聽不到接縫痕跡。因此沒有相位問題，沒有奇怪的離軸表現，很容易聽清楚聲音的層次 —— 這對於錄音來說同樣非常重要。

這一切又回歸到音色上。設計揚聲器時，很容易刻意追求更多細節和更銳利明亮的聲音，但這就像在晚餐裡加更多鹽 —— 你只是破壞了味道的平衡。最終，關鍵在於那種呈現方式、那種音色，以及重現人聲的能力。

如果你回顧 1970 年代出現過、並且經受住時間考驗的東西，為數不多 —— 也許是 Mini（迷你）汽車，或者一輛倫敦巴士。但這就像是試圖釘下一個標誌，標明這是我們在英國製造的，這是我們在 70 年代對音響技術的全球開創性投入，而且它今天似乎仍有一定的價值。

如果你拿一對新的 LS3/5A 和一對舊的 LS3/5A 對比，會有細微的差異，但無論如何，它們擁有相同的 DNA。你可以一路追溯下去。

古怪的舊式驅動單元

你所完成的新揚聲器做了多少次對比？
我將它們與早期的 Rogers 產品做過對比，包括一對 1976 年產的 LS3/5A，我用它們作為參考基準。BBC 當年為了防止供應問題，將許可證發給了不止一家供應商，理論上你可以從任何製造商那裡挑選一對來替換使用。左聲道喇叭可以是 Spendor，右聲道是 Rogers，照樣能夠用它們進行混音工作。

你提到 KEF 現在不再生產那些驅動單元。這是從 1970 年代到現在最主要的變化嗎？
是的，這是最大的問題。過去 KEF 負責製造低音單元和高音單元，然後各個獨立許可證持有者自己製造分音器。當時出現了一些爭吵，有人說這些驅動單元不好，KEF 就會說：「那是你們的分音器問題。」最終，BBC 杜絕了這種情況，所以 KEF 會提供匹配好的低音單元、高音單元和分音器。

當 KEF 被 Gold Peak 收購時 —— 大約在同一時期Gold Peak也買下了 Celestion —— 他們對製造 LS3/5A 沒興趣，因為他們有更重要的事要做。他們著眼於大幅擴展公司，發展到現在，KEF 做消費市場，Celestion 做專業市場。你可以從他們現代的產品看出，他們發展得相當出色。他們對製造那些古怪的舊式驅動單元沒興趣 —— 這類產品自然就交給了我們。

搞定驅動單元是最大的挑戰。但回過頭看，我們很高興能成功掌握到它的核心精髓。它與分音器和音箱搭配的方式，透過這三項要素，我們得到了正確的結果。

那麼這些現行版本是更偏向家用音響還是專業用途？
我不太清楚專業市場這邊的變化，但我想把這些揚聲器重新帶回 BBC 的錄音室。我想對他們說：「不管你們在 Maida Vale 錄音室裡用的是什麼，把它們扔掉，換上 Rogers 的 LS3/5A 吧。」，至少這是我的計劃。