對於一家不以經常迭代的公司而言，SME近來異常忙碌，接連推出了數款新唱盤，包括旗艦型號 Model 60 、Model 35 ，以及現在介紹的這款 Model 8。後者取代了於2020年推出的、配備SME M2-9唱臂的Model 6。它不僅是 SME 首款「入門級」設計，也是首款採用實心、非懸浮式底盤結構，以及首款採用交流電機的黑膠唱盤。

與SME產品目錄中仍保留的許多「經典」型號，Model 6已完全被Model 8所取代，並在過程中進行了幾項關鍵改進。最顯著的是底盤，現在更厚，宣稱質量增加了40%，並採用類似於SME新款Vi唱臂所用的高阻尼聚合物材料，有望提升共振控制。

更上一層樓
與Model 6相比，這款底盤也經過重新設計，邊位加工出一圈優雅的「腰線」。唱臂安裝板不那麼明顯，而壓印在盤面的內凹「8」字標記，相比前代產品上的「M6del」標籤（總是引發我對語法的強迫症）是一個受歡迎的改進。

Model 8 唱盤的四個可調式腳釘可輕鬆進行水平調整（Model 6的腳釘是固定的），而交流電機是源自Model 60所用的型號。在這個價位，沒有獨立的變壓器和控制單元的盒子，但Model 8的33.3/45轉速控制器與其更高階的型號有更強烈的相似性。

同時也引入了新的配色方案，因此，雖然Model 6曾只有Henry Ford 的單一色調，但Model 8可提供黑色、白色以及SME新的標誌性顏色 —— 午夜藍。

唱片抓地力
Model 8的轉盤也比以前更厚重一些，重量約為1.8公斤。轉盤面設計成類似唱片墊的紋路（有趣的是，看起來頗有Garrard風格！），但缺少了品牌更高規格唱盤上的那種「防滑」鑽石滾花表面。這引致了Model 8在不使用唱片鎮時出現了意想不到的問題 —— 稍後會詳細說明。

在底盤後部是高品質鍍金的用於連接唱頭放大器之WBT RCA 插座和接地端子。唱盤的交流電輸入是通過一條從控制器引出的飛線低電壓電源連接器。

此外，Model 6和Model 8之間另一個明顯的區別在於唱臂的選擇。Model 6有標準版和「經典」版，分別配備M2-9和M2-9R唱臂，而Model 8則配備了SME的309唱臂。這款唱臂源自1988年，是繼Series IV之後，第二款基於原始Series V所開發的唱臂。最初提供9英吋、10英吋和12英吋版本，因其能以較低價格提供Series V的大部分性能而成為廣受歡迎的型號。

今天的309唱臂已經過細微改進，但依然一眼就能認出是基於鑄造鎂合金唱臂管，內部有抑制共振的阻尼，並配有可拆式的壓鑄鎂合金唱頭殼，方便快速更換唱頭。這款Model 8版本的內部接線來自Crystal Cable。

唱臂的垂直和水平運動均通過精密滾珠軸承，抗滑則通過一個旋鈕控制，該旋鈕作用於張力彈簧和細絲上。SME常見的滑動底座和支柱（高度）調整，使得唱頭對準和垂直循跡角設置變得輕鬆。

六角扳手的魅力
309與Series V的主要分別在於，其水平平衡和針壓施加完全靠手動且未經校準的，這需要使用針壓磅。然而，SME提供了一個自製帶有品牌標誌的3mm圓頭六角扳手，它不僅可用於解鎖底座和主配重鉈，還可用於調整配重鉈的前後位置來設定針壓。

巧妙之處在於，這把六角扳手的手柄上標有字母A、B、C和D，扳手從A旋轉一整圈回到A，可以精確地在任一方向上調整0.5g的針壓。這是一個簡單而巧妙的設計，加上清晰且圖文並茂的說明書，確保Model 8的設置絕對輕而易舉。

標誌性的高傳真
將這台唱盤連接到我常用的Yamaha C-5000/M-5000組合，並安裝Clearaudio MC Essence唱頭後，它很快就贏得了我的喜愛。它具有SME唱盤的所有聲音特徵，其細節還原能力一流的，在播放音樂時，可以說是比其更高階的型號更流暢、更易於親近。

然而，有一個非常重要的注意事項，那就是你必須使用隨附的唱片鎮/夾。短暫試聽不使用唱片鎮的Model 8後發現，顯示它是設計中不可或缺的一部分。缺少唱片鎮時，低音表現不那麼紮實，標誌性的SME聲音特質也是如此。這很可能歸因於LP在POM轉盤「光滑」的盤面上出現輕微滑動。Model 8的唱片鎮防止了LP在轉盤上的任何滑動，並對聲音產生了巨大的影響。

當唱片鎮穩固就位後，其效果是一台不會遺漏任何聲音細節的唱盤。整體音色平衡帶有一絲微妙的暖意，非常吸引人，但不要將此理解為Model 8只有溫暖和鬆軟，缺乏質感，事實遠非如此，這台唱盤具有一種明顯的清晰度和聚焦感，是許多同價位唱盤難以匹敵的。

唱臂就緒
我懷疑這種自信的表現很大程度上歸功於配置了SME 309唱臂。Model 6採用的M2-9是優秀的設計，但309帶來的音質提升在Model 8上很容易就聽出來。這款唱臂總是能讓人品嚐到Series V的實力，它的加入使得SME最實惠的唱盤能夠持續地超越其價位應有的表現。

通過這台SME唱盤聆聽Michael Hedges的《Live On The Double Planet》LP 中的曲目「Rikki's Shuffle」，是一次令人耳目一新的體驗。Hedges的鋼弦原聲吉他與Michael Manring的無品貝斯之間的互動易於欣賞，每一次吉他撥弦都清晰而生動，與貝斯更豐富的音色形成對比。當Hedges拍打他的吉他琴身時，其木質、豐富的共鳴明顯而突出。

這是一種在音調上具有展示力的聲音，Model 8「如實呈現」的能力確保了每一個樂器細節都能凸顯出來。Helen Watson的《Blue Slipper》專輯中，Little Feat鼓手Richie Hayward演奏的「You're Not The Rule (You're The Exception)」開頭處，鈸突然閃爍的衝擊力幾乎讓我從座位上跳起來。然而，僅僅十分鐘後，伴隨著Kari Bremnes在「Ytterste Pol」中慵懶、迴響的小號聲，我又緩緩地坐回椅子。

盡顯實力
對於選擇放在轉盤上（並用唱片鎮固定好）的任何音樂，情況都是如此。London Grammar的《The Greatest Love》中，Hannah Reid在「You And I」中的歌聲真實地懸掛在兩隻揚聲器之間。誠然，這張壓片並非這支英國樂隊最好的，它乾淨、細節豐富，但在空間感上有些平面。然而，SME Model 8被證明是理想的配搭，因為它的表達方式並未掩蓋混音的這一面，同時仍然盡其所能地發揮了現有的素材。請原諒擬人化的說法，它似乎在告訴我：「不，這並不完美，但在溝槽中仍有魔力可尋。」

可信的低音
說到魔力，Model 8在處理最低頻段時施放了一種迷人的咒語。同樣，低音的色調帶有一種微妙但令人喜愛的玫瑰色澤，但不久前直驅的Technics SL-1300G 剛經過我的試音室，而Model 8讓我想起了它賦予低音的精度、控制力和衝擊力。

The Cinematic Orchestra的「A Caged Bird」中的低音鼓既有爆發力又有衝擊力。同樣令人喜愛的是Model 8將曲目中逐個加入的打擊樂分層效果呈現的方式。這些有時會混雜在一起，可能需要一段時間才能感覺到有新的元素出現，但在這裡，每一個新到的元素都生動而突出。別被那「入門級」的定位愚弄了：這台唱盤懷揣著追求卓越音質的抱負！

Hi-Fi News 結論
SME Model 8在已經感人至深的入門級設計Model 6基礎上，顯著提升了性能。底盤的改進、源自Model 60的新交流電機驅動系統，以及唱臂更換為309，確實為SME的這款入門型號帶來了提升。易於設置，這款時尚的履行者提供的，不僅僅是對該品牌高端唱盤的誘人一瞥。SME正處在勢頭之上...

經典型號更新
儘管SME推出了大量新機型，且都配有新的交流電速度控制器，但黑膠發燒友可能會驚訝地發現，SME 品牌大多數「經典」唱盤設計仍然有售。只有最初的Model 6和Model 10已完全停產。在「經典」系列方面，仍然可以購買Model 15、20和30唱盤，儘管它們是以MK2的形式，配備源自Model 60的新交流電機系統。

這些唱盤標準配備Series Vi唱臂，如果喜歡也可以選擇原始的Series V。Model 12 MK2 同樣配備更新的交流電機和Vi唱臂保留在產品目錄中，而兩臂版本（Model 12 MK2 Twin）則為那些使用雙唱頭的發燒友而提供...

Model 20/12 MK2和30/12 MK2唱盤配備12英吋的Series V-12唱臂，因為Series VA-12目前專用於Garrard 301 Advanced。與此同時，目前單獨出售的唱臂只有M2和M2-R型號，均提供9英吋和12英吋有效長度。

測量規格

唱盤轉速誤差 @ 33.33rpm：33.33rpm (–0.013%)
達到可聽穩定時間：5-6秒
峰值抖擺/晃動率：0.02% / 0.04%
Rumble噪音（無音槽，DIN B加權）：–74.0dB（使用唱片鎮時 –73.8dB）
Rumble噪音（通過軸承，DIN B加權）：–69.6dB
哼聲與噪音（未加權，相對於5cm/sec）：–62.5dB
功耗：9W
尺寸 (寬x高x深) / 重量：435x150x320mm / 12.4 kg