SME 並非一家經常更新產品的公司。通常，他們的唱盤都需歷經數年開發，並持續生產數十年。該公司首款唱盤 Model 30 於 1991 年推出，至今仍在生產便是例證。

其第二款唱盤 Model 20 於 1992 年推出，至今也仍在生產，情況也是如此。因此，當 SME 在僅僅五年後就替換了其入門級型號 Model 6 時，這多少有些令人意外。

這款 SME Model 8 與其說是一款名稱所暗示的全新產品，不如說更像是其前代產品的改良版 Mk II，基於我們對舊款型號的喜愛，這通常並非壞事。

我們也留意到，新型號的價格相較於原始型號發佈時有顯著上漲。我們在 2020 年測試 Model 6 時，其零售價為 6295 英鎊 / 8404 美元 / 11411 澳元。而新的 SME Model 8 唱盤售價為 9999 英鎊 / 10835 美元 / 20999 澳元。

製造與設計 : 新設計幾乎未偏離其前代產品的基本模板。Model 8 仍然是一款精巧的皮帶驅動黑膠唱盤，配有外置速度控制器。SME 在其結構中繼續使用一些有趣且不尋常的材料。

底座是一種緻密的結構，由 CNC 加工的樹脂材料製成，而非該公司其它唱盤中使用的鋁材。它比以前厚得多，質量增加了 40%。

選擇樹脂不僅比鋁金屬降低了成本，而且據稱能提供卓越的剛性和阻尼特性。

儘管其外觀在我們的團隊中引起了不同的反應，有人將其比作「Fisher Price」玩具，但無可否認其優秀製造和完成的品質。

這是一款件做工精良的產品，散發著非常耐用的氣質。它的每個部分都感覺到堅固且深思熟慮，從速度控制器上的按鈕到完美加工的底座和操作順暢的唱臂，這一切都令人信心倍增。

Model 8 本質上是一個堅固的設計，除了由盤腳提供的隔離措施外，還與該公司更高級唱盤上優雅的「O」形環懸浮副底盤結構形成鮮明對比。

然而，在使用中，Model 8 的佈局被證明足夠有效，並且我們發現它對支撐面和靠近揚聲器放置的敏感度低於許多類似配置的競爭對手。

幾乎所有通過我們測試房的唱盤都傾向於使用鋁製轉盤，但這裡的情況並非如此。與之前的型號一樣，SME 的工程師選擇了乙縮醛聚合物，不過這次它經過加工，使其更多的質量集中在邊緣，這增加了旋轉慣性，從而有助於速度穩定性。

新轉盤看起來比 Model 6 上的那個更龐大，但重量並沒有增加。

唱盤的轉軸是一種單點設計，其加工標準與該公司更高級的產品相同。驅動由一個 24 極交流馬達提供，由精密的新外置速度控制器控制，這控制器源自用於頂級型號 Model 60 的控制器。

這個速度控制器與 Model 6 上採用的相比變化較大，且易於使用。不同尋常的是，控速器可以對標準的 33 1/3 和 45 RPM 速度進行微調，以補償唱片可能存在的任何差異。這是一個我們希望其他廠家也能提供的貼心功能。

與 Model 6 對比，其它值得注意的變化包括高品質的 WBT RCA 後置插座（現安裝在堅固的金屬板上），以及一些更時尚的盤腳，這些盤腳提供隔離，並且可以進行水平調整以平衡盤身。

標準配置中，包裝內不包含唱臂線，因此如果您沒有備用的話，需要為添置一套像樣的唱臂線預備一筆費用。

唱臂與兼容性

在唱臂方面則是全面更新，Model 6 上外觀精巧的 M2-9 唱臂被換成了傳奇的 SME Series 309 唱臂。我們認為這是一個重大的升級，並且在某種程度上證明了 Model 8 相對於其前代產品溢價的合理性。

Series 309 唱臂被公認為某種經典之作。它最初於 1988 年推出，至今仍感覺非常現代。它經過精美的工程設計，其運作精準度令人倍添信心。其唱臂內部佈線來自 SME 的姊妹品牌 Crystal Cable。

這支唱臂的設置簡單且考慮周到，而可拆卸的唱頭殼使得更換唱頭變得輕而易舉。很少有競爭對手的唱臂能像這款一樣讓人感到放心或工程設計如此出色。對於整個 Model 8 而言，情況也大致相同。

SME 不生產唱頭，因此提供給我們的 Model 8 配置了出色的 Audio-Technica AT-ART20 動圈唱頭。售價 2749 英鎊 / 2900 美元 / 4999 澳元，這正是與此類唱盤搭配使用的那種唱頭。AT-ART20 具有 0.55mV（1kHz, 5cm/sec）的不錯輸出，並且適用於大多數兼容動圈唱頭的唱放所提供的標準 100 歐姆負載。

不過，一如既往，嘗試一下並無妨，因為系統和品味各不相同。在我們的參考系統（包括 Cyrus 的 Phono Signature/PSX-R2 唱放）中，它在 150 歐姆或更高一點負載下表現甚至更好。

我們系統的其餘部分包括 Burmester 的 088/911 Mk III 放大器（在前置放大器中安裝了可選的 MC 唱頭放大模塊）和 ATC SCM50 揚聲器。我們手頭上還有 PMC Cor 合併擴音機和 Fyne Audio F1-8 高級書架揚聲器，用以觀察 Model 8 在不同環境下的表現。

聲音表現 : 無論系統如何，這套黑膠唱片播放系統表現出色。無需太長時間，就能分辨出貫穿 Model 8 聲音表現中的那股 SME 基因。這是一位沉穩的演播者；無論音樂曲調變化有多難，它都能保持令人羨慕的鎮定和控制力。

播放像奧爾夫的《布蘭詩歌》這樣要求高的錄音時，很難不對這款唱盤挖掘大量信息，並將其組合成一個連貫且富有音樂性的整體能力留下深刻印象。

在組織性和聲音穩定性方面，我們認為 Model 8 與這級別中最優秀的產品並駕齊驅，前提是您使用隨附的厚重唱片鎮。

這款 SME 也提供了一個堅固且聚焦良好的音場。樂器和人聲被牢牢鎖定在原地，並且層次良好。當情況變得複雜時，它們的位置不會搖擺不定，也不會聽起來變得混亂。

音像深度的感覺良好。我們喜歡其有說服力的規模，並對所展現的權威性感到滿意。漸強樂段強勁而真實，並且在峰值中幾乎聽不到 Model 8 有所保留。

唱盤的音色特性很大程度上取決於搭配的唱頭，而 Audio-Technica AT-ART20 沒有讓人失望。它是一位出色的演出者，具有均衡的平衡度和高解析度。與 Model 8 一起，它產生了豐富質感、靈活性和精準度的聲音。

當轉向 Nick Cave & the Bad Seeds 的《The Boatman’s Call》時，我們喜歡這套唱片播放組合演繹《Into My Arms》中 Cave 沙啞音色的方式。他的聲音聽起來豐富而飽滿，同時伴奏的鋼琴演奏也充滿感染力。儘管聲音表現很好，但注意到我們並未如預期那樣被帶入歌曲的情感中。

以最高標準衡量，很明顯 Model 8 在捕捉鋼琴或人聲的動態細微差別方面，未能達到同級別領導者的水準。這使得最終結果帶有一絲冷淡的邊緣，鼓勵聽者分析音樂，而不是僅僅坐下來欣賞。

有些人會對這種聲音特性感到滿意，但我們更喜歡一種更富有情感的音樂重播方式。

Billie Eilish 的《Happier Than Ever》專集強化了我們的印象。Model 8 聽起來富有洞察力且沉穩。它能夠輕鬆追踪低電平的樂器線條，同時仍能牢牢把握整體。低音線條異常強勁且厚重，但在清晰度方面幾乎沒有欠缺，而 Eilish 獨特的嗓音以令人欽佩的清晰度呈現。

然而，這款唱盤未能如我們所願那樣明確地傳達音樂的起伏，在情感上，我們對歌詞感到有些冷漠。我們能聽清 Eilish 所說的每一個字，但我們不確定我們是否完全相信她。

結語
毫無疑問，Model 8 是一款極其出色的黑膠唱盤。它以及搭配的 Series 309 唱臂都經過精美的工程設計，顯然是為持久使用而製造。這套唱盤組合易於設置和使用，並且其設計相對簡單，隨著時間推移，幾乎沒有什麼需要調整的地方。

What Hi*Fi? 評分
音質 4
製造 5
功能 5

SME Model 8 技術規格
設計類型: 皮帶驅動
操作方式: 手動
轉速: 33⅓, 45 RPM
唱頭: Audio Techica AT-ART20
尺寸: 15 x 43.5 x 32 cm (高x寬x深)
重量: 12.4 kg (唱盤) + 2.4 kg (外置供電器)
外觀處理 x 3 (黑色, 白色, 午夜藍)