胆机世界

楔子
器材无论是胆是石，只要能够把音响系统匹配好，发出合理的声音，就不应该对它不擅长之处有所苛求。从高传真角度出发，无论器材是胆是石，今天它们有好些音响特性，却正在互相靠拢…。

死过翻生
史上第一支胆出现于一百年前，较晶体管面世早了将近半个世纪。早期石 (晶体管) 机以声音爽朗明快见称，与胆机表现截然不同，而让人耳目一新。其后发烧友察觉到当代石机声音爽是爽了，就是带上干硬，如是者有好一部分发烧友回到胆机怀抱中。 60年代以后，随着工业发达，晶体管得到积极发展，间接惠及音响界，胆机潮流又再一次面临挑战，式微。谁知道80年代数码音响踏上世界舞台，普遍声音生硬不耐听，再一次靠胆味将它柔化起来。那个年代，厂机胆机平贵都有，再加点吹嘘，又一次死过翻生，往后再没有真正衰落过。

特性不容忽视
技术上，胆机缺点在于采用输出变压器，高频延伸及增益比较差，瞬态响应不太理想，低频控制力亦不及石机，失真甚至高达几个巴仙。随着输出变压器（例如使用银绕线）质素高了，频率从10 Hz一直伸延至100 kHz，瞬变速度加快，失真也较少。当发烧友认同采用银牛是音响上的进步，这不也就提醒我们，胆机不容忽视总体技术特性，因为只有这样，才能够重绘出形态像真的人声与乐器声，这与味道或个人喜好无关。

胆常识
论胆，很多朋友都关心它的使用寿命。一般来说，胆工作一千几百小时以后，声音才开始逐步变差，而且变化过程不甚明显 (又据说胆报销前声音特别好？)。至于胆机以三极接法，会加速胆衰老。而胆还热的时候不容晃动 (例如避免从胆座拔出)，因为胆管内的钨丝受热发软。倘若胆机开关次数频密，对胆造成不断冲击，会加快衰老。抗震方面，胆机远逊石机，用家须注意音响台架的稳定性。基于胆热量惊人，需讲究散热，故此大胆位置一般外露，帮助散热。与此同时，胆机顶部，应预留开濶空间，导走胆热力。

胆接法
胆机线路简单，稍有点动手能力的发烧友都可以自行安装，而胆有多种不同接法，像推挽式的，功率能达到单端式的二至三倍，适合一般工作灵敏度的扬声器使用，缺点是失真较大。单端式输出级使用单管，在甲类工作状态下弱音表现要较推挽为佳；而并联式是可以提高输出的。基于单端接法设计难度较高，一般只有高级机种才会用上这种电路。
三极接法失真与输出同样低；而标准式输出大，但失真也大；超线性接法介乎三极与标准接法之间，有人视之为折衷手段，让胆机同时得到较大输出与较小失真，匹配起扬声器时比较容易，故此多为人接受。至于直热式三极管（例如300B、2A3），音质比旁热式四极及五极管（如KT88、ECC34）靓，就是较难设计，成本也重。

扬声器匹配
像2A3、300B胆机，输出由三瓦到八瓦不等，作为推动用的扬声器，效率要高，号角低音反射式设计便相当合适。很多年前，号角扬声器盛行于电影院、的士高等场所，在如此硕大的地方里，输出较小的放大器，无论是胆是石，依然能够让这类高效率扬声器声震屋瓦。
民用方面，由于全音域扬声器不设分频器，没有这方面的功率损耗，故此工作灵敏度高很多像2A3低输出胆机便是理想配搭。相反用大输出扩音机推，只会压缩这类扬声器的动态，声音嘈吵，但这都不是胆机或扬声器的错，而是匹配有误。
发烧友喜欢号角，全因为它的声音豪迈奔放，管乐相当之生猛。另一方面，胆能柔化号角恶声，故二者被称为天生一对。号角扬声器效率一般由95分贝到105分贝不等，号角愈大则效率愈高。至于塑料及木制号角，声音要比金属号角纯厚柔和，共通点是凡是号角，与聆听点之间要保持适当距离，否则突出号角声。